猫寺

京都市上京区にある猫寺です。



称念寺といい、浄土宗知恩院派の寺院です。

慶長11年（1606）に松平伊豆守信吉が建立しました。



本堂です。

当寺に葬られた松平信吉の母が徳川家康の異父妹だったため三つ葉葵を寺の紋にしています。



今も軒瓦には三つ葉葵が見られます。

三代目住職の頃は松平家と疎遠となり次第に荒廃しました。

三代目住職は猫好きでしたが、寺が貧窮しているのに猫が美しい姫に化けてのんきに舞を舞ったために怒り、猫を追放しました。

数日後猫が夢枕に立ち、松平家との復縁を取り付けたと報告しました。

猫のお陰で寺は立派に再興しました。

その後、寺は猫に感謝して猫の霊を厚く守護しました。



本堂の前にある松は愛猫を偲び伏した猫の姿になぞらえて植えられたものです。

よく見ると猫に見えるかな。

称念寺はいつか「猫寺」と呼ばれました。

今も動物供養が行われています。